Satamalaiturit rakennetaan veden päälle paaluperustuksin, ponttiseinin tai betonielementeillä. Laiturin tyypin valintaan vaikuttaa pohjaolosuhteet ja laiturin käyttötarkoitus. Satamalaiturit voivat olla pisto- tai reunalaitureita. Pistolaituri rakennetaan usein paalutuksen tai ponttiseinien varaan. Pistolaituri voidaan toteuttaa myös betoniponttoni- tai kasuuniarkkulaiturina. Reunalaiturit toteutetaan usein betonielementeillä, jotka valmistetaan paikan päällä muoteilla tai liukuvaluna.
Yleensä satamarakentamiseen kuuluu laiturien lisäksi satama-alueen veden syventäminen, joka voidaan suorittaa ruoppauksena ja louhintana.